Westerland, die Hauptstadt Sylts...
Sehr zentral liegt der einzige Ort der Insel mit
Stadt-Status und ist gleichzeitig auch die Hauptstadt:
WESTERLAND. Auch hier ein bisschen zur Geschichte...
Am 1. November 1436 wird der Ort Eidum von einer schweren
Sturmflut, der Allerheiligenflut,
verschlungen. Ein Teil der Überlebenden der
Katastrophe gründet etwas weiter nordöstlich
eine neue Ansiedlung, Weesterlön. Die erste
urkundliche Erwähnung stammt aus dem Jahre
1462. Weitere Sturmfluten führten später zu einer nochmaligen
Verlegung um einige hundert
Meter.
Haupterwerbszweig der Bewohner ist auch hier der Fischfang. Mitte
des 19. Jahrhunderts
beginnt der Fremdenverkehr und 1857 wird Westerland offizielles
"Seebad". Es folgen
einige Investitionen in den neuen Wirtschaftszweig, u.a. der Bau
des 1. Kurhauses im
Jahre 1878. Das aus Holz erbaute Haus brennt bereits 15
Jahre später ab. 5 Jahre
danach wird das neue Kurhaus nach fast zweijähriger Bauzeit
eingeweiht.
Bereits lange vor dem ersten Weltkrieg gab es konkrete Planungen
für den Bau einer
festen Verbindung zum Festland. Diese wurden jedoch immer wieder -
hauptsächlich
aus Kostengründen - zurückgestellt. Auch die Verleihung der
Stadtrechte an Wester-
land im Jahre 1905 änderte daran nichts. Und schließlich bereitete
der 1. Weltkrieg allen
entspechenden Planungen ein vorläufiges Ende. Erst
1923 begann der Bau des heutigen
Hindenburgdammes. Trotz schwerer Rückschläge durch eine
Sturmflut, die nach 4 Monaten
Bauzeit alles bis dahin Geschaffene mit sich riss, konnte der
ausschließlich für den Schienen-
verkehr vorgesehene Damm durch den Namensgeber, den damaligen
Reichpräsidenten Hinden-
burg, eingeweiht werden. Westerland war nun direkt mit dem Zug
erreichbar --- und Sylt eigent-
lich auch keine Insel mehr...
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